Η ωτίτιδα είναι η πιο συνηθισμένη λοίμωξη του αυτιού και ταλαιπωρεί κυρίως τα παιδιά τον χειμώνα, αλλά και τους ενήλικες. Ενώ υπάρχουν διάφοροι τύποι ωτίτιδων, η πιο κοινή καλείται μέση ωτίτιδα, που σημαίνει μια φλεγμονή και λοίμωξη του μέσου ωτός. Το μέσο ους βρίσκεται αμέσως μετά το τύμπανο.

  Ο όρος "οξεία" αναφέρεται σε ένα σύντομο και επώδυνο επεισόδιο. Μια ωτίτιδα που διαρκεί πολύ ή έρχεται και φεύγει ονομάζεται χρόνια μέση ωτίτιδα.

Αίτια

  Σε κάθε αυτί, ένας πόρος, η ευσταχιανή σάλπιγγα, συνδέει το μέσο ους με το πίσω μέρος του λαιμού. Ο πόρος αποχετεύει το υγρό που δημιουργείται φυσιολογικά στο μέσο ους. Εάν η ευσταχιανή σάλπιγγα αποφραχθεί, μπορεί να συσσωρευτεί υγρό. Όταν συμβεί αυτό, μικρόβια, όπως βακτήρια και ιοί, μπορούν να αναπτυχθούν και να προκαλέσουν λοίμωξη.

  Οτιδήποτε προκαλεί οίδημα ή απόφραξη της ευσταχιανής σάλπιγγας προκαλεί τη συσσώρευση περισσότερου υγρού στο μέσο ους, πίσω από το τύμπανο. Τα αίτια αυτά περιλαμβάνουν:

• Αλλεργίες.
  
• Κρυολόγημα και παραρρινοκολπίτιδες.
  
• Υπερβολική παραγωγή βλέννας και σίελου κατά την ανατολή των δοντιών.
  
• Μολυσμένα ή υπερπλασμένα αδενοειδή.
  
• Κάπνισμα ή άλλα ερεθιστικά.

Οι παράγοντες κινδύνου για ωτίτιδα περιλαμβάνουν τους ακόλουθους:

• Η παρακολούθηση παιδικού σταθμού (ιδιαίτερα αυτούς με περισσότερα από 6 παιδιά).
  
  
• Μεταβολές υψόμετρου ή κλίματος.
  
  
• Κρύο κλίμα.
  
  
• Έκθεση σε καπνό.
  
  
• Γενετικοί παράγοντες (ευαισθησία σε λοίμωξη που υπάρχει σε οικογένειες).
  
  
• Η απουσία θηλασμού.
  
  
• Η χρήση πιπίλας.
  
  
• Πρόσφατη ωτίτιδα.
  
  
• Πρόσφατη νόσος οποιουδήποτε τύπου (μειώνει την αντίσταση του σώματος στις λοιμώξεις).

Συμπτώματα

  Σε βρέφη, το πιο εμφανές σημείο είναι συχνά η ευερεθιστότητα και το κλάμα που δεν σταματά, πυρετός ή έχουν πρόβλημα να κοιμηθούν. Τα συμπτώματα σε μεγαλύτερα παιδιά και ενηλίκους περιλαμβάνουν:

• Ωταλγία.
  
  
• Αίσθηση πληρότητας στο αυτί.
  
  
• Αίσθημα γενικής νόσου.
  
  
• Έμετο.
  
  
• Διάρροια.
  
  
• Απώλεια ακοής στο επηρεασμένο αυτί.

Το παιδί μπορεί να έχει συμπτώματα κρυολογήματος, ή η ωτίτιδα μπορεί να ξεκινήσει σύντομα μετά από ένα κρυολόγημα.

Εξετάσεις

Ο γιατρός θα εκτελέσει μια κλινική εξέταση που περιλαμβάνει:

- εξέταση του λαιμού, των κόλπων, της κεφαλής, του φάρυγγα, των πνευμόνων και των αυτιών.
- εξέταση του εσωτερικόυ των αυτιών με ωτοσκόπιο.
- έλεγχος για σημεία διάτρησης του τυμπάνου.

Μια ακοολογική δοκιμασία μπορεί να συστηθεί εάν υπάρχει ιστορικό έμμονων (χρόνιων και υποτροπιαζόντων) ωτίτιδων.

Αντιμετώπιση

  Κάποιες ωτίτιδες θα λυθούν αυθόρμητα χωρίς αντιβιοτικά. Συχνά, η αντιμετώπιση του πόνου και το να επιτρέψει κανείς στο σώμα του να γιατρευτεί μόνο του είναι το μόνο που χρειάζεται. Ένα ζεστό πανί πάνω στο αυτί, αναλγητικές σταγόνες, αντιπυρετικά μπορούν να βοηθήσουν.

  Όλα τα παιδιά μικρότερα των 6 μηνών με πυρετό και συμπτώματα θα πρέπει να τα βλέπει ο γιατρός. Τα μεγαλύτερα παιδιά μπορούν να μείνουν στο σπίτι για παρακολούθηση εάν δεν έχουν:

• Πυρετό υψηλότερο από 38,9 °C.
  
• Ισχυρότερο πόνο ή άλλα συμπτώματα.
  
• Άλλα ιατρικά προβλήματα.

  Εάν δεν υπάρχει βελτίωση ή τα συμπτώματα επιδεινώνονται, προγραμματίστε ένα ραντεβού με το γιατρό σας για να προσδιορίσει εάν απαιτούνται αντιβιοτικά. Ένας ιός ή βακτήρια μπορούν να προκαλέσουν ωτίτιδες. Τα αντιβιοτικά δεν θα βοηθήσουν μια λοίμωξη που οφείλετε σε ιό. Πολλοί γιατροί δεν γράφουν πλέον αντιβιοτικά για κάθε ωτίτιδα. Ωστόσο, όλα τα παιδιά, μικρότερα των 6 μηνών, με ωτίτιδα αντιμετωπίζονται με αντιβιοτικά.

Χειρουργική θεραπεία

  Εάν μια λοίμωξη δεν λυθεί με τη συνήθη συντηρητική θεραπεία, ή εάν ένα παιδί έχει πολλές ωτίτιδες μέσα σε μικρό χρονικό διάστημα, ο γιατρός μπορεί να συστήσει τοποθέτηση σωληνίσκων τυμπανοστομίας.

1. Στην επέμβαση αυτή, εισάγονται μικροσκοπικοί σωληνίσκοι στο τύμπανο, διατηρώντας ανοικτή μια μικρή οπή που επιτρέπει την είσοδο αέρα ώστε το υγρό να μπορεί να παροχετευτεί ευκολότερα. Η εισαγωγή σωληνίσκων τυμπανοστομίας γίνεται υπό γενική αναισθησία.
   
   
2. Συνήθως οι σωληνίσκοι αποπίπτουν μόνοι τους. Αυτοί που δεν αποπίπτουν μπορούν να αφαιρεθούν στο ιατρείο.
   Εάν υπάρχουν μεγεθυμένα αδενοειδή, μπορεί να εξεταστεί η χειρουργική αφαίρεση των αδενοειδών, ιδιαίτερα εάν έχετε συνεχώς ωτίτιδες. Η αφαίρεση των αμυγδαλών δεν φαίνεται να βοηθά στις ωτίτιδες.